¿El náhuatl en la actualidad es un solo idioma?
El náhuatl es la lengua indígena más hablada de México, pero cuando decimos esto, en realidad estamos hablando de un grupo de 30 variantes regionales diferentes que pueden considerarse 30 idiomas distintos entre sí.
¿Es correcto decir “dialecto”?
Aunque lingüísticamente a la forma de llamar a una variante local de un idioma se le llama “dialecto”, en el contexto de México esta palabra se ha utilizado prejuiciosamente para minimizar y denostar a las lenguas indígenas, por lo que no se recomienda utilizar la palabra “dialecto” en ningún caso, y es preferible utilizar la frase “lengua indígena” cuando hablemos de un idioma originario de nuestro territorio y “variante” cuando nos refiramos al habla específica de una localidad.
¿Cuántas variantes del náhuatl moderno existen en la actualidad?
El INALI (Instituto Nacional de Lenguas Indígenas) publicó en 2008 el Catálogo de Lenguas Indígenas Nacionales (las lenguas indígenas de México son jurídicamente “lenguas nacionales”), donde se clasifican dentro de la “agrupación” náhuatl 30 variantes, que son:
| Región del Centro 16. mexicano de Guerrero 13. náhuatl del centro de Puebla 25. mexicano del oriente central 20. mexicano de Temixco 19. mexicano central bajo 22. mexicano de Tetela del Volcán 26. mexicano del centro bajo 27. mexicano del centro alto 21. mexicano de Puente de Ixtla 28. mexicano del centro Región del Este 1. náhuatl de la Sierra, noreste de Puebla |
Región de la Huasteca 30. mexicano de la Huasteca Hidalguense 4. náhuatl de la Huasteca veracruzana 5. náhuatl de la Huasteca potosina 11. náhuatl alto del norte de Puebla Región del Istmo 3. náhuatl del Istmo Región del Oeste 18. mexicano central de occidente |
¿Qué otros nombres tienen estas variantes?
Los nombres que les dio el INALI a las variantes son los nombres oficiales y así es como se les debe llamar formalmente. Sin embargo, a las variantes también se les conoce tradicionalmente de otras maneras, además de que algunas variantes también han sido nombradas de otra manera por Ethnologue, la autoridad del ISO que también les asignó un código de 3 letras (el ISO 639-3).
| Región | Nombre oficial | Otros nombres | ISO 639-3 |
|---|---|---|---|
| región del centro | mexicano de Guerrero | Náhuatl de Guerrero [ngu], Nahuatl de Tlamacazapa [nuz], Náhuatl de Coatepec [naz], náhuatl de Ometepec [nht], náhuatl de Las Balsas de Guerrero | ngu, nuz, naz, nht |
| región del centro | náhuatl del centro de Puebla | Náhuatl del Suroeste de Puebla, náhuatl del sur de Puebla | ncx |
| región del centro | mexicano del oriente central | náhuatl de Tlaxcala, náhuatl de Tlaxcala-Puebla | nhn |
| región del centro | mexicano de Temixco | náhuatl de Temixco, Náhuatl de Cuentepec | nhm |
| región del centro | mexicano central bajo | náhuatl de Tenextepango | ngu? |
| región del centro | mexicano de Tetela del Volcán | náhuatl de Hueyapan | nhm |
| región del centro | mexicano del centro bajo | náhuatl de Temascaltepec, náhuatl de Almomoloa | nhv |
| región del centro | mexicano del centro alto | náhuatl de Milpa Alta, náhuatl de Texcoco | nhn? |
| región del centro | mexicano de Puente de Ixtla | náhuatl de Tetelcingo | nhg |
| región del centro | mexicano del centro | náhuatl del occidente del Estado de México | nhn? |
| región del Este | náhuatl de la Sierra, noreste de Puebla | náhuatl de la Sierra de Puebla, náhuatl de las tierras altas de Puebla, náhuatl de Zacapoaxtla, náhuatl de la sierra nororiental | azz |
| región del Este | náhuatl central de Veracruz | náhuatl del Orizaba, náhuatl de la sierra de Zongolica | nlv |
| región del Este | náhuatl de la Sierra negra, norte | náhuatl de la Sierra Negra [nsu], náhuatl de Tehuacán; náhuatl de Santa María la Alta [nhz] | nsu, nhz |
| región del Este | náhuatl del noroeste central | náhuatl del norte de Puebla, náhuatl de la sierra norte de puebla, náhuatl de Chiconcuautla | ncj |
| región del Este | náhuatl de la Sierra oeste de Puebla | náhuatl de Zacatlán-Ahuacatlán-Tepetzintla, náhuatl de San Miguel Tenango | nhi |
| región del Este | náhuatl de Oaxaca | Náhuatl del Norte de Oaxaca | nhy |
| región del Este | náhuatl de la Sierra negra, sur | Náhuatl del Sureste de Puebla, Náhuatl del Valle de Tehuacán | npl |
| región del Este | mexicano del oriente de Puebla | Náhuatl de Chichiquila, Náhuatl de Huaxcaleca | nhq |
| región huasteca | mexicano de la Huasteca Hidalguense | náhuatl de la huasteca central | nch |
| región huasteca | náhuatl de la Huasteca veracruzana | nahuatl de la huasteca oriental | nhe |
| región huasteca | náhuatl de la Huasteca potosina | náhuatl de la huasteca occidental | nhw |
| región huasteca | náhuatl alto del norte de Puebla | náhuatl de la huasteca poblana | nhe |
| región del Istmo | náhuatl del Istmo | náhuatl de Mecayapan [nhx], náhuatl de Pajapan [nhp], náhuatl de Cosoleacaque [nhk] | nhx, nhp, nhk |
| región del Istmo | náhuatl del Istmo bajo | náhuatl de Pajapan | nhp |
| región del Istmo | mexicano del oriente | náhuatl de Tabasco, náhuatl de Comalcalco | nhc |
| región del Oeste | mexicano central de occidente | náhuatl de Michoacán | ncl |
| región del Oeste | mexicano del noroeste | náhuatl de Durango oriental, mexicanero de la sierra madre occidental | azd |
| región del Oeste | mexicano bajo de occidente | náhuatl de Colima | ncl? |
| región del Oeste | mexicano alto de occidente | náhuatl de Nayarit, mexicanero nayarita, náhuatl de Durango occidental | azn |
| región del Oeste | mexicano de occidente | náhuatl de Jalisco, náhuatl de Cuautitlán de García Barragán | ncl? |
Fuentes: Valiñas, Ethnologue. La división por regiones es de Netzahualcóyotl basada en la de Valiñas (disponible también en 1 y 2) y el ALIM.
¿Cuáles son las variantes con mayor número de hablantes?
Hay que recordar que no debemos valorar las lenguas por su número de hablantes, ni tampoco asumir que una lengua no está en riesgo de morir si tiene muchos hablantes (nunca hay que olvidar que las lenguas solo se pueden mantener vivas cuando haya niños adquiriéndola como lengua materna).
| Variante | Número de hablantes | Riesgo de muerte |
|---|---|---|
| mexicano de la Huasteca Hidalguense | 195,770 | medio |
| náhuatl de la Huasteca veracruzana | 135,841 | medio |
| náhuatl de la Sierra, noreste de Puebla | 134,737 | medio |
| náhuatl de la Huasteca potosina | 133,234 | medio |
| mexicano de Guerrero | 124,762 | medio |
| náhuatl central de Veracruz | 118,427 | medio |
| náhuatl de la Sierra negra, norte | 109,215 | medio |
| náhuatl del centro de Puebla | 72,534 | medio |
| náhuatl del noroeste central | 71,040 | medio |
| náhuatl de la Sierra negra, sur | 32,952 | alto |
| náhuatl del Istmo | 26,636 | medio |
| náhuatl de la Sierra oeste de Puebla | 19,482 | medio |
| mexicano del oriente central | 18,909 | medio |
| náhuatl de Oaxaca | 8,130 | medio |
| mexicano del centro alto | 6,824 | extremo |
| náhuatl del Istmo bajo | 6,800 | medio |
| mexicano de Temixco | 5,139 | alto |
| mexicano del oriente de Puebla | 4,795 | altísimo |
| mexicano de Puente de Ixtla | 2,990 | extremo |
| mexicano central de occidente | 2,809 | medio |
| mexicano de Tetela del Volcán | 1,953 | altísimo |
| mexicano central bajo | 1,803 | alto |
| mexicano del centro | 1,696 | extremo |
| náhuatl alto del norte de Puebla | 1,350 | altísimo |
| mexicano bajo de occidente | 907 | extremo |
| mexicano del noroeste | 592 | alto |
| mexicano del centro bajo | 492 | altísimo |
| mexicano del oriente | 434 | extremo |
| mexicano alto de occidente | 127 | extremo |
| mexicano de occidente | 107 | extremo |
Fuente: Lenguas indígenas nacionales en riesgo de desaparición (número de hablantes y escala de riesgo, con etiquetas renombradas).
¿En qué municipios se hablan estas variantes?
El CLIN lista los municipios donde se registró al menos un hablante de cada una de las variantes de la siguiente manera:
| Variante | Municipios |
|---|---|
| mexicano de Guerrero | GUERRERO (Ahuacuotzingo, Alpoyeca, Atenango del Río, Atlixtac, Copalillo, Copanatoyac, Cualac, Cuetzalan del Progreso, Chilapa de Álvarez, Eduardo Neri, Huamuxtitlán, Huitzuco de los Figueroa, Mártir de Cuilapan, Olinala, Taxco de Alarcón, Teloloapan, Tepecoacuilco de Trujano, Tixtla de Guerrero, Tlapa de Comonfort, Xalpatlahuac, Zapotitlán Tablas, Zitlala); PUEBLA (Jolalpan) |
| náhuatl del centro de Puebla | PUEBLA (Acajete, Acteopan, Atlixco, Atoyatempan, Calpan, Cohuecán, Huaquechula, Huatlatlahuca, Huejotzingo, Nealticán, Ocoyucan, Puebla, San Andrés Cholula, San Juan Atzompa, Teopantlán, Tepatlaxco de Hidalgo, Tepeojuma, Tianguismanalco, Tlapanalá, Tochimilco) |
| mexicano del oriente central | TLAXCALA (Chiautempán, Contla de Juan Cuamatzi, Mazatecochco de José María Morelos, San Francisco Tetlanohcan, San Pablo del Monte, Santa Cruz Tlaxcala, Tenancingo, Teolocholco) |
| mexicano de Temixco | MORELOS (Puente de Ixtla, Temixco) |
| mexicano central bajo | MORELOS (Ayala, Jojutla) |
| mexicano de Tetela del Volcán | MORELOS (Tetela del Volcán) |
| mexicano del centro bajo | ESTADO DE MÉXICO (Temascaltepec) |
| mexicano del centro alto | CIUDAD DE MÉXICO (Milpa Alta); ESTADO DE MÉXICO (Acolman, Coyotepec, Huehuetoca, Nextlalpan, Tecámac, Teoloyucan, Texcoco, Tezoyuca, Tultepec) |
| mexicano de Puente de Ixtla | MORELOS (Cuautla) |
| mexicano del centro | ESTADO DE MÉXICO (Nicolás Romero, Tianguistenco, Xalatlaco) |
| náhuatl de la Sierra, noreste de Puebla | PUEBLA (Atempan, Ayotoxco de Guerrero, Cuautempan, Cuetzalan del Progreso, Chignautla, Hueyapan, Hueytamalco, Huitzilán de Serdán, Ixtacamaxtitlán, Jonotla, Nauzontla, Tenampulco, Tetela de Ocampo, Teziutlán, Tlatlauquitepec, Tuzamapan de Galeana, Xiutetelco, Xochiapulco, Xochitlán de Vicente Suárez, Yaonáhuac, Zacapoaxtla, Zautla, Zapotitlán de Méndez, Zaragoza, Zoquiapan) |
| náhuatl central de Veracruz | VERACRUZ (Acultzingo, Atlahuilco, Camerino Z, Mendoza, Coetzala, Ixhuatlancillo, Ixtaczoquitlán, Los Reyes, Magdalena, Mixtla de Altamirano, Nogales, Omealca, Rafael Delgado, San Andrés Tenejapan, Soledad Atzompa, Tequila, Texhuacán, Tezonapa, Tlaquilpa, Tlilapan, Xoxocotla, Zongolica) |
| náhuatl de la Sierra negra, norte | PUEBLA (Ajalpan, Astacinga, Coxcatlán, Coyomeapan, Eloxochitlán, Nicolás Bravo, San Antonio Cañada, San Sebastián Tlacotepec, Santiago Miahuatlán, Tehuacán, Tehuipango, Tlacotepec de Benito Juárez, Vicente Guerrero, Zoquitlán) |
| náhuatl del noroeste central | HIDALGO (Acaxochitlán); PUEBLA (Chiconcuautla, Honey, Huauchinango, Jopala, Juan Galindo, Naupan, Pahuatlán, Tlaola, Tlapacoya, Xicotepec, Zihuateutla) |
| náhuatl de la Sierra oeste de Puebla | PUEBLA (Ahuacatlán, Aquixtla, Chignahuapan, Tepetzintla, Zacatlán) |
| náhuatl de Oaxaca | OAXACA (San Martín Toxpalan, San Miguel Amatitlán, Santa María Teopoxco, Santiago Texcalcingo, Teotitlán de Flores Magón) |
| náhuatl de la Sierra negra, sur | PUEBLA (Altepexi, Coxcatlán, San Gabriel Chilac, San José Miahuatlán, Zinacatepec) |
| mexicano del oriente de Puebla | PUEBLA (Chichiquila, Chilchotla) |
| náhuatl alto del norte de Puebla | PUEBLA (Francisco Z. Mena, Venustiano Carranza) |
| mexicano de la Huasteca Hidalguense | HIDALGO (Atlapexco, Calnali, Chapulhuacán, Huautla, Huazalingo, Huejutla de Reyes, Jaltocan, Lolotla, San Felipe Orizatlán, Tepehuacán de Guerrero, Tianguistengo, Tlanchinol, Xochiatipan, Yahualica) |
| náhuatl de la Huasteca veracruzana | VERACRUZ (Benito Juárez, Castillo de Teayo, Chalma, Chiconamel, Chicontepec, Chontla, Citlaltépetl, Huayacocotla, Ilamatlán, Ixcatepec, Ixhuatlán de Madero, Pánuco, Platón Sánchez, Tamalín, Tantima, Tantoyuca, Tepetzintla, Texcatepec, Tlachichilco, Temapache, Zontecomatlán de López y Fuentes) |
| náhuatl de la Huasteca potosina | SAN LUIS POTOSÍ (Aquismón, Axtla de Terrazas, Ciudad Valles, Coxcatlán, Ébano, Huehuetlán, Matlapa, San Martín Chalchicuahutla, Tamazunchale, Tampacán, Tampamolón Corona, Tamuín, Tancanhuitz de Santos, Tanquián de Escobedo, Xilitla) |
| náhuatl del Istmo | VERACRUZ (Cosoleacaque, Mecayapan, Pajapan, Zaragoza) |
| náhuatl del Istmo bajo | VERACRUZ (Soteapan, Tatahuicapan de Juárez) |
| mexicano del oriente | TABASCO (Cárdenas, Comalcalco) |
| mexicano central de occidente | MICHOACÁN (Aquila, Chinicuila, Coahuayana, Coalcomán de Vázquez Pallares) |
| mexicano del noroeste | DURANGO (Mezquital) |
| mexicano bajo de occidente | COLIMA (Armería, Cuauhtémoc, Ixtlahuacán, Manzanillo, Tecomán) |
| mexicano alto de occidente | NAYARIT (Acaponeta, Del Nayar) |
| mexicano de occidente | JALISCO (Cuautitlán de García Barragán) |
Fuente: CLIN. Las ubicaciones geográficas exactas están disponibles en su Atlas.